De geschiedenis van dierenrechten begint lang voordat wetten en juridische structuren bestonden zoals we ze vandaag kennen. De eerste dierenbeschermingswetten hebben het echter mogelijk gemaakt om van een tot nu toe geïndividualiseerde strijd een sociale beweging ter verdediging van dieren te maken.
De eerste dierenbeschermingswetten
Ondanks zoveel historische antecedenten, de eerste dierenbeschermingswetten werden pas in de 17e eeuw gepubliceerd. Waarschijnlijk beïnvloed door het slachten van dieren tijdens de middeleeuwen, hebben moderne denkers en wetgevers bijzondere aandacht besteed aan het geweld dat de mens op dieren uitoefent.
De eerste dierenbeschermingswet waarvan we nieuws hebben, werd in het jaar 1635 in Ierland gepubliceerd. bepaalde gemeenschappelijke gewoonten in de productieve velden te verbieden of te beperken die dieren lijden of pijn kunnen veroorzaken.
Zes jaar later In 1641 zou het eerste systeem van wetten ter bescherming van huisdieren worden gepubliceerd in de Massachusetts Colony. Een van zijn belangrijkste bijdragen zou ontleend zijn aan nummer 92 van zijn uitgebreide tekst, waarin het volgende werd bepaald: "geen mens mag enige vorm van tirannie of wreedheid begaan jegens enig geboren wezen dat normaal wordt bewaard voor menselijk gebruik."
Tussen 1653 en 1659 zouden ze ook in het Verenigd Koninkrijk worden goedgekeurd verschillende voorschriften die honden-, stieren- en hanengevechten verbieden, en dat sancties zijn vastgesteld voor overtreders die dergelijke evenementen hebben georganiseerd of eraan hebben deelgenomen.
Enkele jaren later, in 1822, werd de eerste wet goedgekeurd gewelddadige of wrede praktijken en gedragingen specifiek jegens vee te voorkomen. En korte tijd later, in 1835, zou ook het begrip wreedheid worden uitgebreid en zou de bescherming van huisdieren worden versterkt.
Dierenbeschermingswetten in de jaren 1900
Op het Amerikaanse continent werd in 1967 de eerste dierenbeschermingswet in de Verenigde Staten goedgekeurd. Oorspronkelijk sprak de tekst over de basisrechten van huisdieren en de sancties die van toepassing zijn op eigenaren die deze schenden.
Enige tijd later wordt deze regeling gewijzigd en uitgebreid om ook de bescherming van dieren die worden gebruikt in laboratoriumonderzoek.
In 1987 zou het Europees Verdrag voor de bescherming van gezelschapsdieren worden gepubliceerd, die Spanje vele jaren later zou ratificeren. In die tijd bracht het initiatief belangrijke vooruitgang, zoals het verbod op esthetische verminkingen bij gezelschapshonden, zoals het afsnijden van de oren en staart bij veel rassen.
Deze overeenkomst, die nog steeds van kracht is, het gebruik van dieren bij recreatieve activiteiten gereguleerd, waaronder de sportjacht (wat in Spanje nog steeds is toegestaan). De tekst bepaalt dat dieren alleen mogen worden gebruikt voor activiteiten die geen enkele vorm van lijden, pijn of risico's voor hun gezondheid met zich meebrengen.
Een andere belangrijke bijdrage van het Europees Verdrag is dat het de centrale regeringen van de landen die het verdrag ratificeren verplicht om: concrete maatregelen nemen om overbevolking op straat te bestrijden en te voorkomen.
Voor dit alles, sinds de jaren 1980, veel Europese landen hebben hun wet- en regelgeving gemoderniseerd om de strijd tegen dierenmishandeling te versterken; Ze beginnen ook een effectiever overheidsbeleid te promoten om adoptie en verantwoord eigendom aan te moedigen en de reproductieve controle van huisdieren levensvatbaar te maken.
De oorsprong van de beweging ter verdediging van dierenwelzijn
Hoewel er altijd individuele demonstraties zijn geweest ter verdediging van dierenwelzijn, dit zou vanaf 1876 een strijd of een sociale beweging worden.
Een belangrijke historische mijlpaal zou de goedkeuring in Engeland zijn van de Act against Cruelty to Animals (Wreedheid tegen dieren Act), die later zou worden vervangen door de dierenbeschermingswet (Wet bescherming dieren) in 1911.
Deze worden meestal beschouwd als de eerste concrete wetgeving van het dierenrecht en de eerste ‘kick’ voor de sociale beweging voor de erkenning van dierenrechten. Bovendien is de tekst ervan aangenomen als voorbeeld voor de Europese landen.
Beetje bij beetje won de sociale strijd aan kracht en, in het midden van de negentiende eeuw begonnen de eerste bewegingen te worden gesticht verenigingen ter verdediging van dieren. Het werk van deze bewegingen was en is nog steeds onmisbaar voor juridische vooruitgang op het gebied van dierenbescherming en dierenwelzijn.
Vanaf de jaren 70, Deze bewegingen beginnen te verdelen in twee hoofdstromen die, logischerwijs, met elkaar verbonden zijn. De meer traditionele stroming richt zich op het versterken van de bescherming van de staat jegens dieren.
De meest recente stroming, die de rechten van de verschillende soorten opeist, vecht voor de verandering in de wettelijke behandeling van dieren -om niet meer als dingen gezien te worden- en voor de erkenning van hun rechten op juridisch vlak.
