Een van de grootste mysteries voor mensen is hoe dolfijnen en andere walvisachtigen duiken. Deze zeezoogdieren hebben longen in plaats van kieuwen, dus ze moeten omgaan met de decompressie die hun lichaam tijdens de duik ondervindt.
Wat is de ziekte van duikers?
De zogenaamde duikersziekte werd voor het eerst waargenomen in 1839: wanneer duikers terugkeren naar normale atmosferische omstandigheden, vormen in het bloed opgeloste gassen gasbellen en kunnen ze hartaanvallen veroorzaken in verschillende organen.
Om ervoor te zorgen dat duikers niet aan deze ziekte lijden, moeten ze voorafgaand aan de duik een gasvormig mengsel inademen en tijdens de afdaling stoppen. Daarom zijn velen verrast door het feit dat dolfijnen en andere zeezoogdieren duiken, die zo op ons lijken in sommige aspecten, zoals de longen of de bloedsomloop.
Het belangrijkste element dat in gas verandert nadat het snel naar de oppervlakte is gestegen, is stikstof, dat deze gevaarlijke ziekte kan veroorzaken. Daarom werd vermoed dat wanneer dolfijnen duiken, ze actieve mechanismen moeten hebben om dit gas te verwerken.
Wat gebeurt er als dolfijnen duiken?
Wanneer dolfijnen duiken, treedt dit syndroom alleen op als ze last hebben van episodes van acute stress, zoals wanneer ze verstrikt raken in vistuig of worden opgeschrikt door sonar of seismisch onderzoek.
Het Wetenschappelijk Comité van de Oceanogràfic Foundation - het aquarium van Valencia is het grootste van Europa - heeft naast tal van onderzoeksprojecten een sterk reddingsapparaat voor wilde zeeschildpadden.
Volgens experts, Het lijkt erop dat walvisachtigen actief in staat zijn de stikstofopname tijdens het duiken te verminderen, waardoor het risico op deze ziekte wordt verkleind. Deze mechanismen zouden te wijten zijn aan de specifieke architectuur van uw cardiorespiratoire systeem.
Alle zoogdieren moeten lucht inademen om te leven; In het geval van walvisachtigen, wanneer ze onderdompelen, worden hun longen samengedrukt door de hoge druk, zodat ze geleidelijk instorten en stikstof, onder andere gassen, in het bloed zou komen. Dit werk stelt voor dat wanneer dolfijnen en andere zeezoogdieren zoals orka's duiken, ze gasuitwisseling tussen hun longen en bloed kunnen vermijden.
Walvisachtigen laten hun longen tot een bepaalde diepte instorten, waarna stikstof zou worden verbannen naar gebieden waar geen gasuitwisseling zou kunnen plaatsvinden.
Hoe duiken dolfijnen en andere walvisachtigen?
Walvisachtigen hebben andere mechanismen om te duiken. Bijvoorbeeld, het blaasgat is een gat waardoor dolfijnen kunnen ademen met hun hoofd ondergedompeld tijdens het duiken. Ademhaling bij walvisachtigen is vrijwillig en het blaasgat zorgt ervoor dat water kan worden geëlimineerd.
Opvallend is dat de waterstraal die uit het blaasgat komt het mogelijk maakt om veel soorten te identificeren vanwege hun hoogte, afstand en richting, aangezien het gebruikelijk is dat we alleen de straal en een deel van het lichaam zien.
Er wordt aangenomen dat een andere aanpassing die het duikersyndroom helpt voorkomen, zich in de longen bevindt: deze zijn niet gelobd en zijn kleiner dan die van landzoogdieren. Bovendien, Als dolfijnen duiken, kunnen ze 90% van de zuurstof uit de longen opnemen, terwijl mensen slechts 20% kunnen opnemen.
Walvisachtigen moeten van tijd tot tijd terugkeren naar de oppervlakte om vanuit hun blaasgat in te ademen. Als we bijvoorbeeld de walvisachtigen van de Middellandse Zee observeren, zien we dat de dolfijnen 10 minuten kunnen zijn, terwijl de gewone vinvissen binnen een half uur arriveren en de potvissen binnen twee uur.
Wat wel duidelijk is, is dat hoe meer we weten over deze dieren, hoe ze communiceren, duiken of migreren, hoe meer we ons verbazen en het gevoel van bescherming jegens hen neemt toe.
