Onlangs brak het nieuws: op 20 juni 2022-2023 stierf Koko de gorilla, waarschijnlijk een van de beroemdste gorilla's samen met Snowflake. Deze vrouwelijke westelijke laaglandgorilla stierf op 46-jarige leeftijd in wat de afgelopen jaren haar thuis was, The Gorilla Foundation's.
Koko's dood vond plaats tijdens haar slaap, wat de stichting geruststelt dat het waarschijnlijk zijn activiteiten zal beëindigen nu het gebruik van primaten om taal te bestuderen om ethische redenen is niet toegestaan.
Koko de gorilla: een wonderbaarlijke geest
Koko de gorilla werd beroemd om haar beheersing van gebarentaal. Haar verzorger en trainer, Franscine Patterson, was in staat haar meer dan 1000 tekens te leren die Koko de gorilla zowel kon begrijpen als uitvoeren.; bovendien verstond hij minstens 2.000 woorden gesproken Engels.
Hoewel de capaciteiten van Koko de gorilla soms overdreven zijn: in het algemeen, de wetenschappelijke gemeenschap is het ermee eens dat Koko de gorilla geen zinnen heeft geconstrueerd met behulp van syntaxis, en dat zijn vermogen om te communiceren vergelijkbaar was met dat van een vierjarige.
Koko de gorilla ging zelfs bij vele gelegenheden viraal, ook toen ze schitterde in een video tegen klimaatverandering. Hoewel ontroerend, was het voor Koko onmogelijk om commentaar te geven op de oorzaken en oplossingen van een fenomeen dat mensen nauwelijks begrijpen.
Koko de gorilla: hoe kwam haar verhaal tot stand?
Koko de gorilla werd geboren in de dierentuin van San Francisco en tijdens de eerste maanden van haar leven werd ze erg ziek, dus een verzorger moest voor haar zorgen. Franscine Patterson kreeg uiteindelijk een enorme emotionele band met Koko.
Vervolgens slaagde Franscine erin om Koko de gorilla naar een stichting te brengen waar hij de rest van zijn leven zou blijven. Sommigen waren kritisch over deze beslissing, maar hoewel hij in een dierentuin was, had Koko veel andere gorilla's om mee om te gaan in plaats van met één persoon.
Koko de gorilla, een leven vol avonturen
Koko de gorilla heeft een passie voor dieren en heeft bij talloze gelegenheden voor katten gezorgd en haar liefde voor ze uitgesproken. En is dat Koko de gorilla? Je kunt gebarentaal gebruiken om je gevoelens te uiten.
Deze vrouwelijke gorilla heeft veel mensen ontmoet, zoals Leonardo Di Caprio of zelfs Robin Williams, een relatie die beroemd werd na Koko's reactie op haar dood.
Koko de gorilla: een controversieel leven
Ook al heeft Koko veel mensen geïnspireerd, er zijn velen die geloven dat de omstandigheden waarin het is grootgebracht duidelijk dierenmishandeling zijn.
Niet-menselijke primaten worden gemakkelijk gehumaniseerd als ze met mensen worden grootgebracht, en in de toekomst kan het voor deze dieren onmogelijk zijn om opnieuw te integreren in een groep primaten van zijn soort. Daarom kun je geen aap als huisdier hebben.
Hoewel hij in verschillende stadia van zijn leven met gorilla's heeft geleefd, Koko de gorilla heeft niet in natuurlijke groepen geleefd, en bij vele gelegenheden heeft ze alleen geleefd met het enige gezelschap van mensen.
In die zin geloven sommigen dat Koko de gorilla beter zou hebben geleefd in de dierentuin waar ze werd geboren, en waar ze had kunnen worden geïntegreerd in een groep gorilla's van haar soort.
Sommigen bekritiseren dat taalexperimenten met primaten nog steeds werden gepromoot, aangezien andere gevallen eindigden in verlating en dierproeven, en men heeft gezien dat de meeste van deze apen psychisch leden.
Waarover geen twijfel bestaat, is dat Koko de gorilla heeft een heel ander leven gehad dan haar leeftijdsgenoten, en dat heeft veel mensen geïnspireerd om de natuur te respecterenHoewel hij waarschijnlijk niet het best mogelijke leven voor haar had.