Volgens verschillende onderzoeken honden Ze zijn al duizenden jaren bij ons. Zijn voorouders komen van wolven en met het verstrijken van de tijd en de evolutie van de mens, werden ze wat ze nu zijn: loyale metgezellen, geweldige bewakers, efficiënte redders maar vooral een geweldig gezelschap voor kinderen, oudere volwassenen en voor iedereen die ermee wil leven schattige huisdieren.
Over de hele wereld zijn honderden onderzoeken uitgevoerd om de herkomst van honden vast te stellen en sinds wanneer hebben ze ons vergezeld. De antwoorden op deze vragen zijn te vinden in een recent gepubliceerd onderzoek in het prestigieuze tijdschrift Huidige biologie. De studie beweert dat honden 40.000 jaar geleden uit wolven zijn geëvolueerd. Wetenschappers kwamen tot die conclusie na analyse van het genetische materiaal van een Siberische wolf die 35.000 jaar geleden leefde. Dat monster suggereert dat mensen mogelijk tussen 27.000 en 40.000 jaar voor onze tijd begonnen zijn met het domesticeren van honden.
Onderzoekers theoretiseren dat de eerste gedomesticeerde honden zouden de metgezellen kunnen zijn van mensen die tijdens de ijstijd op dieren jaagden. Hier delen we enkele relevante punten van deze belangrijke bevinding.
Welke gegevens hebben de gevonden monsters opgeleverd?
Volgens het onderzoek hadden verschillende eerdere genetische analyses de scheiding van honden en wolven tussen de 10.000 en 30.000 jaar bepaald.De onderzoekers baseerden zich op het monster van een ribbot, waaruit het DNA werd geëxtraheerd. Het materiaal werd ontdekt tijdens een expeditie naar het Taymyr-schiereiland, in Rusland, in 2010. Toen ze het bot vonden, geloofden de onderzoekers eerst dat het misschien van een rendier was dat lang, lang geleden was gestorven. Uit de eerste analyse bleek echter dat het stuk afkomstig was van de overblijfselen van een wolf en radiokoolstofdatering plaatste zijn leeftijd op ongeveer 35.000 jaar. Men dacht dat het lang vóór de domesticatie van honden was, maar de genetische code toonde een bijna gelijke weergave van DNA van wolven en moderne honden.
Onderzoek wijst uit dat mensen hadden wolven in gevangenschap kunnen houden voordat ze volledig gedomesticeerd waren, hoewel honden waarschijnlijk al duizenden jaren de lichaamskenmerken van wolven hebben behouden. Ze kunnen ook zijn gedomesticeerd door de eerste mensen die de continenten Azië en Europa bewoonden.
Volgens de onderzoekers, zelfs na hondachtigen los van de genetische boom die de wolven bevat, bleven de twee soorten dieren waarschijnlijk gedurende een langere tijd met elkaar kruisen. Van daaruit leiden ze exemplaren af zoals Groenlandse honden of Siberische husky's, die hebben aangetoond dat ze meer genetisch materiaal van wolven hebben dan andere hoektanden. In die zin, als de analyse van de wetenschappers correct is, werden honden gedomesticeerd lang voordat andere soorten, zoals kippen, varkens en runderen, werden gedomesticeerd. Sommige onderzoekers geloven zelfs dat gedomesticeerde honden de Neanderthalers mogelijk hebben geholpen bij het jagen.
Onderzoeks resultaten
De resultaten van deze wetenschappelijke onderzoeken leveren direct bewijs op langere termijn voor het bepalen van de afstamming van honden en wolven, en suggereren daarom dat honden veel eerder kunnen ontstaan dan algemeen wordt aangenomen.Het rapport stelt dat een dergelijke vroege divergentie samenvalt met verschillende paleontologische onderzoeken van hondachtigen tot 36.000 jaar oud. Er zijn ook aanwijzingen die de theorie kunnen ondersteunen dat gedomesticeerde honden de eerste kolonisten in Amerika vergezelden.
Uit onderzoek blijkt echter dat de aanvankelijke divergentie tussen de voorouders van honden en grijze wolven hoefden niet per se samen te vallen met domesticatie in de zin van selectief fokken, aangezien dit menselijke proces na of over een langere periode had kunnen plaatsvinden.
De rapport specificeert ook dat de voorouders van de huidige hondenrassen te wijten zijn aan verschillende gebeurtenissen of domesticatiefeiten en, in het geval van exemplaren zoals de Siberische Husky en de Groenlandse Hond, kan een deel van hun voorouders worden herleid tot de Taimyr-wolf, wiens afstamming momenteel is uitgestorven.
