Als je aan een gordeldier denkt, denk je aan het bekende gepantserde dier met grote gravende klauwen. Het zou vreemd zijn als er een roze en kleiner dan je hand in je verbeelding zou verschijnen, toch? Nou, dat dier bestaat en heet pichiciego, en je kunt het in deze regels vinden.
Endemisch in Argentinië, deze grote onbekende van droge graslanden kan met uitsterven worden bedreigd. Daarom gaan we het een beetje beter leren kennen door middel van deze curiositeiten, aangezien de eerste stap om het te beschermen is om zijn aanwezigheid in de wereld te herkennen. Mis niets.
Kenmerken van de pichiciego
Wat gewoonlijk wordt verstaan onder pichiciego, kleine pichiciego, pampean pichiciego of feeëngordeldier verwijst naar de soort Chlamyphorus truncatus. Het is lichtroze van kleur op zijn platen, die bedekt zijn met zijdeachtig wit haar en krachtige klauwen om tunnels te graven. Bovendien vertoont het een harde, verticale staartplaat die aan zijn staart voorafgaat, nog een van zijn meest opvallende kenmerken.
Zijn staart heeft een ruitvormige punt die de pichiciego gebruikt om te bewegen als hij loopt, alsof het een vijfde poot is.
Het voedt zich voornamelijk met mieren en hun larven, maar ook met andere insecten en plantenwortels, waardoor het een allesetend dier is. Hij graaft zijn gangen in de buurt van de mierenhopen om toegang te krijgen tot hun tunnels en zich te voeden met deze Hymenoptera.
Het is bekend dat het een zoogdier is, maar de rest van zijn biologie is verborgen door zijn ondergrondse en nachtelijke aard.De meeste gegevens zijn afkomstig van hun studie in gevangenschap, waar hun levensduur drastisch wordt verkort door stress. Reproductie is het meest onbekende aspect, aangezien het toch altijd ondergronds plaatsvindt.
Curiosidades del pichiciego
Hoewel het lijkt alsof er helemaal niets bekend is over dit dier, is de waarheid dat er bepaalde nogal merkwaardige kenmerken van de pichiciego zijn waargenomen. Hier kun je ze een voor een lezen en je blijft met open mond achter.
1. De pichiciego is niet echt blind
Omdat het een dier is dat het grootste deel van zijn leven ondergronds leeft, dacht men dat het blind was, net als andere ondergrondse soorten. Hun ogen zijn echter functioneel en stellen hen in staat veranderingen in het licht in hun omgeving te detecteren, hoewel ze geen vormen, vormen en kleuren kunnen zien.
2. Het merkwaardige nut van zijn staartplaat
De functie van hun staartplaat, die plat en haarloos is, was een mysterie totdat deze gordeldieren in gevangenschap werden waargenomen. Bij het graven van tunnels gebruiken ze het om de aarde die ze achterlaten in te pakken, en het is ook zo gevormd dat ze het probleemloos naar de oppervlakte kunnen brengen.
Omkerend verdicht de pichiciego het substraat en vormt het de tunnels die het graaft.
3. Individuele voorkeuren gemarkeerd met
In de studie van de onderzoeker Mariella Superina, die ze in huis neemt en ze uit het wild redt wanneer iemand ze gewond aantreft, wordt de moeilijke taak verteld om ze in gevangenschap te voeren voordat ze naar hun leefgebied worden teruggebracht. Omdat het zo'n onbekende soort is, moest Superina veel verschillende natuurlijke voedselcombinaties proberen totdat ze degene vond die de pichiciego wilde eten.
Toen hij echter de volgende redde, weigerde de volgende het mengsel te nemen dat de eerste lekker vond.Daarom concludeerde hij dat de stress van gevangenschap ervoor zorgde dat ze zeer selectief waren en dat er duidelijke individuele verschillen waren in termen van smaak voor voedsel. Dit vormt natuurlijk een uitdaging als het gaat om het rehabiliteren van hen voor latere vrijlating.
4. Het zijn de kleinste gordeldieren ter wereld
Tot nu toe zijn er geen kleinere cingulates bekend in de wereld. Deze gordeldieren, de pichiciegos, bereiken amper 11 centimeter, hoewel hun meest voorkomende lengte 7 centimeter is. Dit is een van de redenen waarom er zo weinig gegevens over hen zijn, aangezien hun kleine formaat, samen met hun nachtelijke gewoonten, het bijna onmogelijk maakt om ze in het wild te zien.
5. De distributie is onbekend
Direct gerelateerd aan het vorige punt is deze laatste nieuwsgierigheid naar de picichiego. Hoewel bekend is dat het endemisch is in de centrale regio van Argentinië, was het niet mogelijk om het aantal individuen in de bevolking te schatten vanwege de moeilijkheid om het te zien.
Daarom is het momenteel opgenomen in de categorie Data Deficient (DD) van de IUCN Red List. Het is echter bekend dat zijn leefgebied ernstig wordt aangetast door extensieve veehouderij en dat de populaties versnipperd zijn. Huisdieren nemen ook in aantal af, omdat veel mensen ze uit het wild verzamelen wanneer ze worden gevonden of ze vangen voor de verkoop, hoewel bekend is dat ze binnen enkele dagen na de vangst sterven.
Hoewel de Argentijnse wetten het beschermen, het bezit illegaal maken en de verspreidingsgebieden afschermen, leiden de aanwijzingen duidelijk tot een afname van de bevolking waardoor ze zouden kunnen worden opgenomen in categorieën van met uitsterven bedreigd. Daarom is onderzoek naar de pichiciego essentieel om ervoor te zorgen dat het de aarde onder onze voeten blijft bevolken.
