Paleontologie, de wetenschappelijke studie van vorige levensvormen, begon op het Europese continent. Als bakermat van deze wetenschap heeft Europa een rijke paleontologische traditie die zich tot op heden uitstrekt. Veel van de grote ontdekkingen op dit kennisgebied hebben plaatsgevonden in Europa, waaronder verschillende soorten dinosauriërs.
Met name, toen deze enorme wezens de planeet regeerden, de continenten waren niet gevormd zoals ze nu zijn. In plaats daarvan versmolten ze in meer of mindere mate - afhankelijk van de tijd - en vormden supercontinenten.
Hoewel Europa als zodanig niet bestond, bewoonden talrijke soorten dinosaurussen de landen die tegenwoordig tot dit continent behoren en hebben daarom fossiele overblijfselen achtergelaten die dit bewijzen. In deze ruimte zullen we met u praten over enkele van deze soorten.
De meest ongelooflijke dinosaurussen in Europa
Van grote carnivoren tot gepantserde viervoeters, paleontologen hebben een enorme verscheidenheid aan Europese dinosaurussen gevonden. In de volgende regels zullen we erover praten.
1. Baryonyx
Deze angstaanjagende theropode valt op door zijn enorme klauwen en zijn langwerpige kop, vergelijkbaar met die van een krokodil. Zoals zijn uiterlijk aangeeft, is hij een naaste verwant van de beroemde Spinosaurus. Verschil is hij, Baryonyx het had geen kam en had niet zulke drastische aanpassingen aan het semi-aquatische leven.
Ondanks dit, deze dinosaurus leefde ook in de buurt van water en voedde zich voornamelijk met vis en andere waterdieren. Het is mogelijk dat deze manier van leven gebruikelijk was onder spinosaurids.
de overblijfselen van Baryonyxze zijn gevonden in de huidige gebieden van Spanje en het Verenigd Koninkrijk. Bovendien, dit dier leefde tijdens het vroege Krijt, 125 miljoen jaar geleden.
2. Archaeopteryx
Deze kleine gevederde dinosaurus bewoonde het huidige Duitsland 147 miljoen jaar geleden, tijdens het late Jura. Het was ongeveer zo groot als een kraai en de ontdekking ervan was een van de belangrijkste in de geschiedenis van de paleontologie.
Dit dier vertoonde duidelijk kenmerken die typisch zijn voor vogels en andere die typisch zijn voor dinosaurussen. Daarom was het cruciaal bij het bepalen van de verbinding tussen de twee. Na Archaeopteryx, hebben vele andere latere ontdekkingen definitief bevestigd dat vogels eigenlijk kleine, vliegende dinosaurussen zijn die nooit zijn uitgestorven.
3. Iguanodon
De grote Iguanodon was de tweede dinosaurus die door de wetenschap werd beschreven, alleen achter Megalosaurus. Daarom is de interpretatie ervan in de loop der jaren radicaal veranderd, omdat de wetenschappelijke perceptie van dinosaurussen is verbeterd.
Iguanodon behoorde tot de orde van de ornithischians. Als zodanig was hun dieet voornamelijk herbivoor en was hun gang meestal viervoetig, hoewel deze reptielen misschien op 2 poten konden staan om te rennen.
Deze dinosaurus had zeer wijd verspreid kunnen zijn, omdat het is gevonden in Spanje, België, Engeland, Frankrijk en andere landen buiten Europa.
4. Plateosaurus
Dit is een andere plantenetende dinosaurus die wijdverbreid was in heel Europa. Fossielen die aan dit dier zijn toegewezen, zijn gevonden in Frankrijk, Duitsland, Zwitserland, Noorwegen en Groenland. Plateosaurus Hij doorzocht deze landen op zoek naar planten om te verslinden tijdens het late Trias, ongeveer 214 miljoen jaar geleden.
Plateosaurus is een van de voorouders van een andere belangrijke groep plantenetende dinosauriërs, de sauropoden, dat de grootste afmetingen van elk landdier bereikte. Zelfs als Plateosaurus Het was tweevoetig, zijn verwantschap met sauropoden kan worden gevoeld dankzij zijn abnormaal lange nek en kleine kop.
5. Europalta
Europalta Het bewoonde het huidige Spanje 112 miljoen jaar geleden, tijdens het vroege Krijt. Het werd in 2011 ontdekt in de provincie Teruel, behorend tot Aragon. Dit dier is de meest complete ankylosauriër die in heel Europa is gevonden.
Net als de rest van ankylosauriërs, Europalta het was een robuust, viervoetig, herbivoor reptiel. Het had niet de knots aan het einde van de staart die kenmerkend is voor sommige van zijn familieleden, maar het was zwaar gepantserd. De geschatte lengte van dit dier is 5 meter en het gewicht van ongeveer 2 ton.
6. Compsognathus
Deze kleine theropode werd jarenlang als de kleinste dinosaurus beschouwd, totdat latere ontdekkingen hem de titel ontnamen. Het geschatte gewicht is 3 kilo en de lengte tussen 89 en 125 centimeter.
Het dieet van Compsognathus het is zeker bekend, dankzij het feit dat er resten van kleine hagedissen zijn gevonden in de maag van verschillende exemplaren. Dit is een zeldzame bevinding, aangezien het dieet van dinosaurussen meestal alleen kan worden geschat door het analyseren van kinderziektes of andere aanpassingen.
Hoewel dinosauriërs hun oorsprong op het zuidelijk halfrond zouden kunnen hebben, koloniseerden ze snel de rest van de wereld en gaven ze aanleiding tot een veelvoud aan soorten. De dinosauriërs van Europa hebben een zeer belangrijke rol gespeeld in de paleontologie, aangezien velen van hen tot de eersten behoorden die werden bestudeerd.
