Hoe verrassend het ook mag klinken, een NGO wordt geholpen door gigantische zakratten (Cricetomys ansorgei) tot de opsporing van antipersoonsmijnen en tuberculose in verschillende delen van Afrika.
Dit komt door de verrassende olfactorische capaciteit van deze knaagdiersoort, die zijn leden een reeks ongelooflijke toepassingen in de menselijke samenleving geeft. Wil je meer weten over deze onverwachte symbiose, lees dan verder.
Het nieuws
Volgens het tijdschrift Heel interessant en andere informatiebronnen, de non-profitorganisatie APOPO -Anti-Persoonsmijnen Ontmijnende Product Ontwikkeling-gebruikt deze knaagdieren al meer dan 20 jaar voor het opsporen en onschadelijk maken van antipersoonsmijnen en het opsporen van tuberculose.
Zoals de organisatie zelf aangeeft, zijn meer dan 60 landen in Afrika besmet met begraven mijnen en oorlogsresten. Deze regionale situatie wordt bemoeilijkt door de aanwezigheid van de bacteriën Mycobacterium tuberculosis,Het infecteert ongeveer 10 miljoen mensen per jaar, van wie er bijna twee miljoen overlijden.
De oplossing? Train deze kleine heldinnen om levens te redden. Uw weg naar professionaliteit is een zware taak, want elke rat doorloopt een training van negen maanden -met een geschatte kostprijs van 6000 dollar- en moet slagen voor een definitief accreditatie-examen.
Nadat de evaluatieperiode is verstreken, werkt elke rat vier tot vijf jaar voordat hij met pensioen gaat. Opgemerkt moet worden dat, gedurende het hele professionele pad van het dier, zijn integriteit, welzijn en comfort boven alles staan.
Waarom deze soort?
De Afrikaanse reuzenratten (Cricetomys ansorgei) kunnen mijnen en tuberculose detecteren vanwege hun ongelooflijke reukvermogen. Volgens onderzoek van het tijdschrift PLOS EEN, deze knaagdieren hebben een hersenschors en olfactorische bollen die opmerkelijk groot zijn in vergelijking met hun totale grootte.
Dit geeft de soort een verfijnde reukzin, Essentieel in de natuur voor het opsporen van voedsel, mogelijke roofdieren en seksuele partners. Om deze redenen zijn deze knaagdieren ideaal voor het identificeren van antipersoonsmijnen en tuberculosepatiënten.
Door zijn lichte gewicht kan de gespecialiseerde rat door mijnenvelden lopen zonder gevaar om ze te activeren. Zodra het artefact is gevonden, Menselijke professionals zijn verantwoordelijk voor het met enthousiasme ontwapenen.
Een gigantische rat kan op zijn zoektocht in een half uur de uitgestrektheid van een tennisbaan bedekken. Deze taak zou een mens minstens vier dagen kosten.
Aan de andere kant kunnen Afrikaanse reuzenratten ook tuberculosepatiënten detecteren. Een dier van deze soort kan in 20 minuten meer dan 100 patiëntmonsters analyseren en ook gezond van ziek onderscheiden. Deze detectiemethode meldt een effectiviteit die onmogelijk is voor een mens.
Magawa: een leven om te helpen
Op 25 september 2022-2023 ontving de Magawa-rat de PDSA Gold Medal - Animal Bravery Award - voor zijn onschatbare werk. Dit onvermoeibare knaagdier heeft tot nu toe gedetecteerd meer dan 39 mijnen en 28 andere voorwerpen uit de oorlog.
Gedurende zijn vier jaar dienst heeft Magawa meer dan 141.000 vierkante meter doorzocht naar explosief materiaal, het equivalent van 20 voetbalvelden. Hierdoor konden leden van verschillende Afrikaanse plaatsen spelen en zich in het buitenland wagen zonder bang te hoeven zijn een ledemaat te verliezen.
Een onterechte angst
Helaas blijft musofobie - of angst voor ratten en muizen - een probleem in de samenleving, zoals Deze knaagdieren hebben de reputatie vies, smerig en agressief te zijn. Niets is minder waar: ratten zijn zeer intelligente en emotionele dieren, omdat ze ons herkennen en de genegenheid van hun bewakers zoeken.
Afgezien van hun emoties en gewoonten, moeten we in gedachten houden dat, als we een rat of muis in huis vinden, zeker hun vorige generaties woonden daar voor ons. Daarom is het altijd de beste optie om deze dieren buiten het huis vrij te laten voordat ze systematisch worden gedood.
Zoals we in deze regels hebben gezien, zijn deze heldinnenratten in staat om mijnen en tuberculosepatiënten op te sporen, twee essentiële taken voor het welzijn van de bevolking in veel landen van het Zuiden.
Dit relativeert de potentiële symbiose die nog moet worden ontdekt tussen mensen en andere dieren, en vooral hoeveel we als soort verschuldigd zijn aan de natuur en al haar leden.
