Niet alles is slecht nieuws in de wereld van natuurbehoud, aangezien officiële bronnen de afgelopen dagen het volgende nieuws hebben herhaald: de Tasmaanse duivel keert na 3000 jaar terug naar het vasteland van Australië.
Deze soort verdween in het midden van het Holoceen van het Australische continent -het huidige geologische tijdperk-. Hoewel de oorzaken niet volledig bekend zijn, was de Tasmaanse duivel beperkt tot het eiland Tasmanië, een kleine eilandstaat die toebehoort aan de Australische regering. Tot nu toe.
Dit nieuws is een waar genoegen voor alle ecologen en natuurbeschermers in de wereld, omdat het laat zien dat, zelfs zelden, de mens kan het land teruggeven dat hij van levende wezens heeft afgenomen.
Australië: het verloren land van de Tasmaanse duivel
De demon van Tasmanië (Sarcophilus harrisii) is een buideldier dat tot de familie behoort Dasyuridae.Opgemerkt moet worden dat het het grootste vleesetende buideldier ter wereld is, omdat de grootte vergelijkbaar is met die van een kleine hond.
Naast zijn morfologische kenmerken, deze soort vestigt de aandacht op zijn overleving tot het uiterste. Duizenden jaren lang had de Tasmaanse duivel zijn bereik teruggebracht tot het eiland Tasmanië, een gebied van ongeveer 68.000 vierkante kilometer gelegen voor de zuidkust van het Australische continent.
Bovendien beschouwt de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) dit buideldier als in gevaar en schat dat er momenteel niet meer dan 15.000 individuen in het wild leven. Hoe ben je tot deze situatie gekomen?
Een aanhoudende bevolkingsafname
In het midden van het Pleistoceen werd deze soort verspreid over het Australische continent, maar tijdens het Holoceen werden de populaties teruggebracht tot drie relictkernen op het eiland Tasmanië.
De exacte oorzaken van deze overdreven achteruitgang zijn onbekend, maar het is bekend dat dit samenviel met de uitbreiding van de dingo's -een soort wolf- en de aboriginals over het hele continent. Het is niet bekend of het directe jacht, interspecifieke concurrentie of een combinatie van factoren was die tot zijn verdwijning hebben geleid.
Toch eindigde de beproeving van de Tasmaanse duivel niet toen hij zich op het eiland afzonderde. We laten je twee rampzalige gebeurtenissen zien voor de soort:
- In de eerste decennia van de 20e eeuw was er een duidelijke bevolkingsafname. Men geloofde dat het een duivels en moorddadig dier was en ook een goede huid had - samen met Wallaby en buidelrat - en dat is de reden waarom er in een paar jaar tijd meer dan 900.000 exemplaren werden bejaagd.
- Ondanks dat het in 1941 als een beschermde soort werd beschouwd,in het midden van de jaren negentig werden er zo'n 10.000 individuen per jaar bejaagd.
- Daarnaast lijden Tasmaanse duivels aan een uniek type gezichtskanker. Geschat wordt dat deze pathologie de oorzaak is geweest van de afname van 20% naar 80% van de populaties in sommige gebieden.
Zoals we kunnen zien, heeft dit woeste buideldier het historisch gezien niet gemakkelijk gehad. Naast de voortdurende jacht door de jaren heen, heeft hij te maken gehad met het enige type kanker dat als overdraagbaar wordt beschouwd.
Goed nieuws voor de Tasmaanse duivel
Professionele bronnen zoals het tijdschrift National Geographic onderstrepen het belang van het nieuws dat we u eerder hebben gebracht, het is een nieuwe overlevingskans voor de soort.
Dankzij het ambitieuze projectDuivel comeback -gedreven door organisatiesAussie Ark, WildArkYWereldwijd natuurbehoud-, 26 Tasmaanse duivels zijn vrijgelaten in het Barrington Tops Nature Sanctuary.
Het is een reservaat van ongeveer 400 hectare aan uitbreiding, dat zich in de staat New South Wales bevindt. Naast de exacte geografische locatie, het belangrijkste is dat de Tasmaanse duivel is teruggekeerd naar het Australische vasteland.
Bovendien eindigen de instandhoudingsinspanningen hier niet. Na het succes van de eerste herintroductie, zijn de bovengenoemde organisaties van plan om in de komende twee jaar nog zo'n 40 personen te integreren. De hoop is dat dit buideldier zich weer in zijn oorspronkelijke omgeving zal nestelen.
Dit is niet alleen gericht op de verspreiding van de soort, maar ook op het bereiken van een evenwichtiger en natuurlijker ecosysteem met inheemse roofdieren.
Zoals we hebben gezien, is de herintroductie van de Tasmaanse duivel op het Australische continent geen wonder geweest. Dit plan heeft tientallen jaren van inspanning gekost voor meerdere organisaties, en zonder hen, we zouden zeker worden geconfronteerd met het uitsterven van de soort.
